INTERVIEW WITH JAKE KEARSLEY [ENG/PL]

I wanted to write such beautiful words for the beginning, but I can't think of anything sublime.I would like to thank Jake for his time, but I would like to thank also my irreplaceable translators - thank you all for your help. 

Źródło: Katowiczanka Photography

[ENG]

When and how did your adventure with music begin? Why did you choose a guitar and a piano?

I really got into music when I was about 16 after hearing my first Metallica album, was the covers album Garage Inc. actually. I had been exposed to rock music earlier than that, but it was listening to this album that really started it for me. However it wasn’t until a few years after that I actually started playing guitar. As for the piano, that came into play when writing our first album. I started teaching myself piano because I wanted to be able to use it to help with the writing process. This turned into writing a piano based song and is something that will continue into our next record also.

What did your learning to sing look like?

Singing was a bit more of a difficult start than playing guitar. I always wanted to be a singer as well when I decided to start the band, however I wasn't very good. Took a good few years of trying different things to get to where I am now. I've had some vocal coaching of different periods but it's not something I do regulary. Normally just make sure I take care of myself and warm up to keep the voice in check. 

Who is your inspiration / idol?

The main inspiration has always been Metallica, but there have been a whole host of other bands that have influenced the music and the song writing. But James Hetfield and Metallica, like for a lot of other artists has been the biggest influence in how I approach things both artistically and stylistically.

You mentioned that you heard the first album of Metallica at the age of 16. Was this music somehow influenced your style, way of dress? Have you become such a rebellious teenager? I know that when I entered the world of symphonic metal I was fascinated by corsets and darkness. I always had to be dressed all in black.

Metallica definetely influenced us massively. We have a lot of similarities with them both in music and image.

When was the idea of starting a band? Whose initiative was it?

That came after starting to play guitar as I was heavily into skateboarding before I did anything with music. It was more of a hobby at first. However when I went to my first proper concert I decided I wanted to start a band. I just found the atmosphere electrifying, I thought it was so cool and that was before the bands even came on. That’s what started it all off.

What did your beginnings look like? From the beginning you wanted to play rock?

Yeah, when we started I was always sure I wanted to play Rock/Metal as that was the music I enjoyed the most and wanted to be a part of.

Was it difficult to enter the stage for the first time? How do you deal with stress?

I remember the first time very well, it was in the back of a small pub in a tiny room and I found it terrifying. I actually didn’t want to do the show, but managed to pull myself through. I told myself that if I couldn’t do this gig then I wouldn’t be able to do anything bigger down the line. This gave me the extra boost I needed to get over that obstacle. 

You can’t always get rid of stress, sometimes you just have to let things play out. The biggest stress these days is for when things aren’t working properly rather than going on the stage itself. I know we all love being on stage and find that fairly easy now. I mean there are always nerves especially for the bigger crowds, but the bigger concerns normally are making sure everything is working. Having a technical problem minutes before your set is very stressful, but you just have to try to be calm and deal with it as best you can.

Have you ever had such a stressful situation when there were technical problems just before the concert?

Yeah, several! However the most poignent moment was actually about a minute into a show. Was the first show of the Tarja tour in Prague. We had started the first song and everything was fine, except I thought my guitar might have been cutting out. However it's sometimes difficult to hear with everything going on etc. Anyway, sure enough it gets to the first riff where I'm playing by myself and the guitar just stops working! Was a problem with my wireless which I had to battle with through the first song before I could fix it afterwards. Was a little embarrassing!

What feelings did you accompany writing and composing songs for the first album? What values did you want to convey?

Normally the music is written first rather than words. I will write lyrics in a general sense but just when I have ideas I want to note down. The first real writing is always the music. When the music is done I will normally write to the song and see what feeling the song gives me and that decides what lyrics will be put to it. I’ll sometimes have a theme or idea I want to write about and that will give me a starting point before actually working out any words.

In addition to songs from the album "In Vain", have other compositions been created that have not been published anywhere?

Not really. There was one song on an EP we released about 6 years ago. We did two EPs before ‘In Vain’ but because most of the material ended up being reworked and recorded for the album, they were taken off our website, social media etc. There was one song from those that didn’t get onto the album so that is probably out there somewhere, but that’s the only one. Parts of that might get reworked at some point into a future release, but not currently.

You are currently in the process of creating the second album. Will the climate on the new album be similar to "In Vain" or maybe you're going to surprise us with something?

The new album is definitely a progression. It is stylistically similar to ‘In Vain’ in a lot of ways, but there are a few notable differences. We always described our sound as a mix of old school Thrash like Metallica and Iced Earth with Melodic Death Metal like In Flames and Arch Enemy. This new album is probably a more balanced and accurate representation of this than ‘In Vain’ was.

What themes can we find in the lyrics of new songs?

In a lot of ways it is similar themes to our first album. Most of the album deals with personal experience, about struggles and issues that I have dealt with or am dealing with currently.  There is also a bit of social commentary on there to. But it’s still in a lot of ways from that perspective. I find that these themes are ones that listeners find easiest to connect to as well which is a bonus. 

After your posts on Facebook, I noticed that you are having a good time in the studio. How does the cooperation between you and the boys work?

We have a good working relationship, we always have a great time together and work well as a unit.

What else can you tell me about the new album? What can fans expect?

I don’t want to say it’s better than ‘In Vain’ because I love that album and still think it’s everything I wanted it to be. However in some ways this new one is better. There are some great riffs and melodies on there and we are really excited about the new songs. I think the best description would be it is a bit more focused than the last one. This has been worked on as a set of songs rather than the best of what has been written since we started the band.

Are you interested in something else besides music?

Yeah, we are all interested in the normal sort of things outside of music like anyone else. Jonni is quite into playing football which always scares me as I worry he’s going to break something!

I hope Jonni did not have any serious injury before the show?

No we've been lucky so far. He did have an injury once but luckily nothing was broken so he still played the show like the trooper he is

.

In that case, what does Jake do in his free time when he puts down the guitar?

Outside of the band I just like to try to relax. The band and music takes up most of my free time so when i'm not doing that I just try to recharge. I like watching films and TV shows like most people do.

What advice would you give to novice bands who want to release their debut album?

Not sure really, feels like a bit of a strange question really because we would still consider ourselves in that category in a lot of ways as we are still quite small from a development point of view. But I would say the best thing is to be prepared. Being able to play the songs as a band before going into the studio helps a lot as well as helping you figure out what works and what doesn’t. There will always be a writing aspect whilst recording as in that environment you will sometimes change things as you go along, but it helps massively to have the majority of things figured out before recording. It’s cheaper too!

What did you remember after visiting Warsaw and Wrocław? Did you learn any words in Polish?

I remember staying in a Holiday Inn near the airport at Warsaw the night before the show. Felt amazing as we had been sleeping in the van up until that point. We had a walk around a shopping center next to the venue before we started setting up and ran into the other support band which was funny. As for Wroclaw, that was a cool show as it was inside the football stadium! We had this massive room as our dressing area and it was a 5 minute walk including a lift to get to the stage! I remember finding out from the promoter how to pronounce Wroclaw in Polish so I could say it on stage, but I chickened out and didn't do it for fear of messing it up!

Do you want to give something to Polish fans, eagerly awaiting your next visit to Poland?

We want to give them everything they want! They definitely embraced us so well when we played over there, was mind blowing. We hope to be able to come back after the new album is finished and see everyone again!

Źródło: Tereza Gonsiorova

[PL] 

Kiedy i jak zaczęła się twoja przygoda z muzyką? Dlaczego twój wybór padł na gitarę i pianino? 

Muzyką zacząłem się interesować w wieku 16 lat, po tym jak usłyszałem swój pierwszy album Metallici. Byłem wcześniej wystawiony na muzykę rockową, ale słuchanie tego albumu wszystko rozpoczęło. Jednak dopiero kilka lat później zacząłem grać na gitarze. Jeśli chodzi o fortepian, to wszedł do gry podczas tworzenia naszego pierwszego albumu. Zacząłem uczyć się na nim grać, ponieważ chciałem go wykorzystać do pomocy przy komponowaniu. Później zapragnąłem napisać utwór oparty na fortepianie i na pewno będę to kontynuować na następnej płycie. 

A jak wyglądała twoja nauka śpiewu? 

Śpiewanie było nieco trudniejsze niż granie na gitarze. Zawsze chciałem być wokalistą, gdy zdecydowałem się założyć zespół, ale nie byłem zbyt dobry. Zajęło mi kilka dobrych lat próbowania różnych rzeczy, aby brzmiało to tak, jak brzmi teraz. Miałem trochę wokalnego coachingu w różnych okresach, ale nie jest to coś, co robię regularnie. Zwykle po prostu muszę zadbać o siebie i rozgrzać się, aby utrzymać głos pod kontrolą.

Kto jest twoją inspiracją / idolem? 

Główną inspiracją była zawsze Metallica, ale istniało całe mnóstwo innych zespołów, które wpłynęły na tworzoną przeze mnie muzykę. Jednak to James Hetfield i Metallica, podobnie jak dla wielu innych artystów, mieli największy wpływ na to, jak dzisiaj podchodzę do rzeczy artystycznie i stylistycznie.

Wspomniałeś, że pierwszy album Metallici usłyszałeś w wieku 16 lat. Czy ta muzyka jakoś wpłynęła na twój styl, sposób ubioru? Stałeś się takim zbuntowanym nastolatkiem? Wiem po sobie, że kiedy weszłam w świat symfonicznego metalu byłam zafascynowana gorsetami i mrokiem. Zawsze musiałam być ubrana cała na czarno.

Metallica zdecydowanie wywarła na nas ogromny wpływ. Mamy z nimi wiele podobieństw, zarówno w muzyce, jak i w wyglądzie.

Kiedy narodził się pomysł założenia zespołu? Czyja to była inicjatywa? 

To przyszło po tym, jak zacząłem grać na gitarze, ponieważ dużo jeździłem  na deskorolce, zanim zrobiłem cokolwiek z muzyką. Z początku było to bardziej hobby. Jednak kiedy poszedłem na mój pierwszy prawdziwy koncert zdecydowałem, że chcę założyć zespół. Po prostu uznałem, że atmosfera jest elektryzująca, myślałem, że to jest takie fajne i tak było, zanim zespoły pojawiły się na scenie. Tak wszystko się zaczęło.

Jak wyglądały wasze początki? Od początku chcieliście grać rocka? 

Tak, kiedy zaczynaliśmy, byłem pewien, że chcę grać Rock/Metal, ponieważ była to muzyka, która najbardziej mi się podobała, i której chciałem być częścią.

Ciężko ci było wejść na scenę po raz pierwszy? W jaki sposób radzisz sobie ze stresem? 

Pamiętam pierwszy raz bardzo dobrze, to było  na tyłach niewielkiego pubu, w maleńkim pokoju i uważałem to wszystko za przerażające. Właściwie nie chciałem tego zrobić, ale udało mi się przezwyciężyć strach. Powiedziałem sobie, że jeśli nie będę mógł zagrać tego koncertu, nie będę w stanie zrobić nic większego. To dało mi dodatkową siłę potrzebną do pokonania tej przeszkody.

Nie zawsze można poradzić sobie ze stresem, czasami trzeba po prostu pozwolić, aby rzeczy potoczyły się same. Największy stres dzisiaj  dotyczy sytuacji, w których rzeczy nie działają prawidłowo, a nie samego wchodzenia na scenę. Wiem, że wszyscy uwielbiamy być na scenie i teraz jest to dość łatwe. Chodzi mi o to, że zawsze są nerwy, zwłaszcza przy większych tłumach, ale większe firmy zwykle pilnują, żeby wszystko działało. Problem techniczny przed Twoim setem jest bardzo stresujący, ale musisz po prostu zachować spokój i poradzić sobie z tym faktem jak najlepiej.

Czy mieliście kiedyś taką stresującą sytuację kiedy tuż przed koncertem pojawiły się problemy techniczne?

Tak, kilka! Jednak najgorszy moment był minutę od rozpoczęcia koncertu. Był to pierwszy koncert na trasie Tarji, w Pradze. Zaczęliśmy pierwszą piosenkę i wszystko było w porządku, z wyjątkiem tego, że myślałem, że moja gitara może przerywać. Jednak czasami trudno jest usłyszeć wszystko, co się dzieje itd. W każdym razie, zaczynam pierwszy riff, w którym gram sam, a gitara przestaje działać! Był problem z moją siecią bezprzewodową, z którą musiałem walczyć przez pierwszą piosenkę, zanim mogłem ją naprawić. To było trochę krępujące!

Jakie uczucia towarzyszyły ci przy pisaniu i komponowaniu piosenek na pierwszy album? Jakie wartości chcieliście przekazać? 

Zwykle muzykę komponuję jako pierwszą, dopiero później pojawiają się słowa. Piszę teksty w sensie ogólnym kiedy mam pomysł i chcę go zanotować. Pierwszym krokiem jest zawsze muzyka. Kiedy muzyka jest gotowa, zwykle piszę do piosenki i widzę, jakie uczucie wzbudza we mnie ta piosenka, i to decyduje o tym, jakie teksty zostaną do niej dodane. Czasami mam temat lub pomysł, o których chcę napisać i to daje mi punkt wyjścia, zanim zacznę opracowywać jakiekolwiek słowa.

Czy oprócz utworów z albumu "In Vain", powstały jakieś inne kompozycje, które nie zostały nigdzie opublikowane? 

Nie całkiem. Była jedna piosenka na EPce, którą wydaliśmy około 6 lat temu. Zrobiliśmy ich dwie przed "In Vain", ale ponieważ większość materiału została przerobiona i nagrana na potrzeby albumu, zostały one usunięte z naszej strony internetowej, mediów społecznościowych, itp. Była jedna piosenka, która nie dostała się na album, więc prawdopodobnie gdzieś tam jest, ale to wyjątek. Może przerobimy ją w przyszłości, ale nie teraz.

Aktualnie jesteście w trakcie tworzenia drugiej płyty. Czy klimat na nowym albumie będzie podobny do "In Vain" czy może zamierzacie nas czymś zaskoczyć? 

Nowy album to zdecydowanie postęp. Jest stylistycznie podobny do "In Vain" na wiele sposobów, ale jest kilka wyraźnych  różnic. Zawsze opisywaliśmy nasze brzmienie jako mieszankę oldschoolowego thrashu, takiego jak Metallica i Iced Earth, z Melodic Death Metalem jak In Flames i Arch Enemy. Ten nowy album jest prawdopodobnie bardziej wyważoną i dokładną reprezentacją tego stylu niż "In Vain".

Jakie motywy/tematy będziemy mogli znaleźć w tekstach nowych utworów? 

Pod wieloma względami jest podobny do naszego pierwszego albumu. Większość tekstów jest o osobistych doświadczeniach, walkach z problemami, z którymi miałem do czynienia w przeszłości lub obecnie. Jest tam także trochę komentarza społecznego, ale pod wieloma względami to nadal ta perspektywa. Uważam, że są to motywy, do których słuchacz może się odnieść najłatwiej, co jest plusem.

Po waszych postach na Facebooku zauważyłam, że dobrze się bawicie w studio. Jak przebiega współpraca między tobą a chłopakami? 

Nasza współpraca jest dobra, zawsze świetnie się razem bawimy i pracujemy dobrze jako jednostka.

Co jeszcze możesz mi zdradzić na temat nowego albumu? Czego fani mogą się spodziewać?

Nie chcę powiedzieć, że jest lepszy niż "In Vain", ponieważ uwielbiam ten album i wciąż uważam, że jest to wszystko, co chciałem osiągnąć. Jednak w pewnym sensie ten nowy jest lepszy. Jest tam kilka świetnych riffów i melodii, jesteśmy naprawdę podekscytowani nowymi utworami. Myślę, że najlepszym opisem byłoby, że jest nieco bardziej zdefiniowany niż ostatni. Został opracowany jako zestaw utworów, a nie najlepsze z tego, co napisano od momentu założenia zespołu.

Interesujesz się czymś jeszcze poza muzyką? 

Tak, wszyscy jesteśmy zainteresowani zwykłymi rzeczami poza muzyką, jak każdy inny. Jonni gra w piłkę nożną, co zawsze mnie przeraża, bo martwię się, że coś sobie złamie!

Mam nadzieję, że Jonni nie miał żadnej poważnej kontuzji przed występem?

Nie, mieliśmy szczęście na razie. Miał kiedyś kontuzję, ale na szczęście nic poważnego, więc wciąż grał koncerty  jak twardziel, którym jest.

W takim razie co robi Jake w wolnym czasie, kiedy odkłada gitarę?

Poza zespołem po prostu lubię się zrelaksować. Zespół i muzyka zajmuje większość mojego wolnego czasu, więc kiedy tego nie robię, po prostu próbuj naładować baterie. Lubię oglądać filmy i programy telewizyjne, tak jak robi to większość ludzi.

Jakie rady dałbyś początkującym zespołom, które chcą wydać swój debiutancki album? 

Naprawdę nie jestem pewien, to trochę dziwne pytanie, ponieważ uważamy, że sami nadal jesteśmy w tej kategorii, ale powiedziałbym, że najlepszą rzeczą jest być przygotowanym. Możliwość grania piosenek jako zespół przed wejściem do studia bardzo pomaga, a także pomaga zrozumieć, co działa, a co nie. Podczas nagrywania zawsze będzie aspekt tworzenia, ponieważ w tym środowisku czasami będziesz zmieniać różne rzeczy, ale bardzo pomaga to, aby większość  została ustalona przed nagraniem. Jest też taniej!

Co zapamiętałeś po wizycie w Warszawie i Wrocławiu? Nauczyłeś się jakiś słów po polsku? 

Pamiętam pobyt w Holiday Inn niedaleko lotniska w Warszawie w noc przed koncertem. Czułem się niesamowicie, bo do tej pory spaliśmy w furgonetce. Zanim zaczęliśmy przygotowania, byliśmy na spacerze po centrum handlowym, a potem wpadliśmy na inny support, co było zabawne.

Co do Wrocławia, to było fajne widowisko, bo było na stadionie! Mieliśmy ogromny pokój jako naszą garderobę i był to 5-minutowy spacer, w tym jazda windą, aby dostać się na scenę! Pamiętam, jak się dowiedziałem od promotora, jak wymówić Wrocław po polsku, żebym mógł to powiedzieć na scenie, ale stchórzyłem i nie zrobiłem tego z obawy, że się pomylę!

Chcesz coś przekazać polskim fanom, niecierpliwie oczekującym na Waszą kolejną wizytę w Polsce?

Chcemy dać im wszystko, co chcą! Przyjęli nas tak dobrze, gdy graliśmy tam, to było niesamowite. Mamy nadzieję, że będziemy mogli wrócić po wydaniu nowego albumu i ponownie zobaczyć wszystkich!

 

Źródło: Katowiczanka Photography